NO EST FÁCIL REFLEXIONAR sobre la crisis sanitaria que acabamos de experimentar. ¿Qué nos está revelando? ¿En qué elementos debemos basarnos para interpretarla? ¿Cuáles serán sus efectos a más o menos largo plazo? Cada uno tiende a contemplarla desde el punto de vista de sus preocupaciones previas e intenta «tirar de la manta» para leer en ella la confirmación de sus convicciones; ¿cómo puede alguien ofuscarse por esta tendencia? Estas observaciones no tienen ninguna pretensión científica en particular. Son sólo algunas las notas que deben debatirse y que probablemente tendrán que ser modificadas y completadas a la luz de futuros despliegues, lo que nos permitirá comprender mejor este fenómeno tan complejo.
Una experiencia colectiva en singular
Ante todo, esta pandemia ha sido la ocasión de vivir una experiencia colectiva masiva en primera persona («yo») de las que solo se conocen excepcionalmente, al menos en los países temperados y relativamente apacibles como los nuestros. Ciertamente, regularmente se producen acontecimientos que afectan simultáneamente a toda una nación o incluso al mundo entero. Recordemos la caída de las torres del WTC de Nueva York en 2001, o los atentados terroristas de noviembre de 2015 en Paris. Pero estos acontecimientos no dan lugar a una situación realmente común. El espectador que mira un canal de noticias continuas puede quedar boquiabierto por lo que ve u oye, puede incluso sentir una gran empatía por las víctimas o sus seres queridos, gratitud por la policía o los médicos, pero no se ha visto directamente afectado por el acontecimiento.
Un paso más hacia la dependencia
La pandemia que acabamos de atravesar ha dado lugar a una medida política sin precedentes en la época contemporánea: el confinamiento obligatorio de poblaciones enteras. Lo paradójico es que esta experiencia común ha llevado a un repliegue en la esfera más reducida de la vida humana, la de la intimidad individual o familiar. Lo común se ha vivido en un encierro físico casi completo. Primero, la cosa común ha sido la experiencia del confinamiento, respuesta a la propagación del virus en ausencia de otros medios de lucha. Esto dio lugar a un exceso de implicación de las mediaciones tecnológicas, cuyas consecuencias aún no pueden evaluarse, pero que probablemente sean importantes. No cabe duda de que la población ha dado un paso más hacia la dependencia cada vez mayor de las nuevas tecnologías, justificado sobre la base de imperativos relacionados con la sanidad y la seguridad. Las «pantallas» (y las empresas que las controlan) quizás sean los grandes ganadores de la pandemia.
Algunos argumentarán que el confinamiento también ha contribuido a facilitar los redescubrimientos saludables: la vida en el campo, el arte de la vida familiar sencilla, la lectura, etc. Queda por ver si quienes han podido aprovechar el confinamiento para vivir estos momentos de alta calidad no tenían ya dentro de sí los recursos y la experiencia necesarios para evitar la tentación de sumergirse en el entretenimiento. Una vez más, se puede verificar la palabra evangélica: «Al que tiene se le dará más todavía y tendrá en abundancia, pero al que no tiene se le quitará aún lo que tiene» (Mateo 13:12).
La primacía de la supervivencia física
Esta experiencia común vivida de manera simultánea ha permitido revelar los cimientos de nuestras sociedades modernas, centradas en la absolutización de la vida bruta. Thomas Hobbes, en Leviatán (1651), teorizó el fundamento de la legitimidad de los Estados modernos: escapar de la muerte violenta que cualquiera puede infligir a cualquier otra persona. La supervivencia física se convierte en algo más importante que las razones para vivir, que a veces aparecen como razones para matarse unos a otros o al menos para oponerse. La presunción de este tipo de dispositivo es que la preocupación por la salvación del alma desgarra el cuerpo político (guerra civil con contenido religioso). Por lo tanto, este último sólo puede durar si el Estado soberano aparece como aquel que garantiza la seguridad de los cuerpos. La lógica posterior del estado del bienestar añadió la salud a la seguridad. La salud se ha convertido realmente en la principal palanca para legitimar las acciones del Estado. La epidemia ha puesto claramente de manifiesto que la salud, asimilada a la supervivencia del cuerpo, se ha convertido en el valor cardinal de nuestras sociedades desilusionadas.
La muerte, ama de la libertad
A partir de ahí, nada es excesivo para evitar la muerte, ya que esta aparece como el mal absoluto. Las libertades fundamentales, principalmente la libertad de culto público a Dios y la libertad de movimiento, se suspendieron sin grandes protestas porque se decía que su ejercicio podía suponer la muerte. La muerte ha demostrado ser el ama de la libertad a través de la mediación del miedo. El casi completo ocultamiento de la cuestión de los fines últimos en nuestras sociedades es el síntoma de un importante giro antropológico. El tratamiento conferido a los moribundos y a los restos durante el confinamiento es el signo más visible de la incapacidad de nuestras sociedades para enfrentarse a la muerte como un paso en el que se juega y se verifica la grandeza de la vida en su condición de elemento humano. El héroe, el santo y el sabio siempre han estado dispuestos a morir para ser fieles a sus razones para vivir. Aquiles, Sócrates, Antígona y las Santas Felicidad y Perpetua encontraron cada uno el valor de no eludir la muerte en su certeza de que la muerte es intrínseca a la vida, es decir que es rigurosamente una travesía mediante la cual el hombre alcanza una vida superior.
Una vulnerabilidad extrema
Así pues, la cosa común se reduce al denominador más común de los seres humanos como meros seres vivos: la supervivencia biológica, condición de disfrute que consiste esencialmente en encontrar caminos que permitan satisfacer posibles nuevos deseos. La vida política parece concluirse con la mera supervivencia de los individuos que la integran. Esta pandemia ha sido, por lo tanto, un buen indicador del estado espiritual de nuestra sociedad. El confinamiento para salvar la propia vida, el confinamiento como oportunidad de entretenimiento para evitar preguntarse colectivamente por las dimensiones de la vida humana, esta es una de las grandes lecciones que confirman lo que ya sabíamos. El hombre de la modernidad tardía es extremadamente vulnerable a la hora de enfrentarse a los desafíos esenciales de la vida humana.
